Éducation : dédiabolisons le jeu vidéo

L’industrie du jeu vidéo ne cesse de grandir, et séduit de plus en plus de monde. Des individus de tous âges deviennent des joueurs. Les entreprises de tous secteurs commencent à comprendre l’intérêt du jeu vidéo pour améliorer leurs compétences via des serious games. L’e-sport est monté en puissance et occupe désormais un pan non négligeable de l’industrie.

Pourtant, une partie de la population reste encore à l’écart de cette évolution : il s’agit des enfants. Parfois, c’est simplement par désintérêt. Mais souvent, c’est par un choix des parents de limiter voire d’interdire l’utilisation du jeu vidéo. J’ai moi-même eu des parents pour qui le jeu vidéo représentait une source de mauvaises choses.

Quelques idées reçus chez les parents

Commençons par déconstruire ensemble quelques idées reçues fréquentes chez les parents.

Les jeux vidéo sont une nouvelle mode

Si l’on s’intéresse à l’histoire du jeu vidéo, celle-ci démarre dès les années 1950. Dans un premier temps réduit à un cercle très restreint, le jeu vidéo se fait connaître du monde vers les années 1970, notamment avec le jeu “Pong”. De nombreux titres de licences aujourd’hui iconiques voient le jour dans les années 80-90, comme Super Mario Bros, The Legend of Zelda ou encore Prince of Persia. L’industrie est en croissance continue depuis, avec un chiffre d'affaires supérieur à celui du cinéma ou de la musique. Les jeux vidéo existent donc depuis des décennies et d’excellents titres sont sortis bien avant que les enfants d’aujourd’hui ne soient nés.

Les jeux vidéo rendent violents

Trois points permettent de remettre en question cette idée reçue :

• Si l’on part du principe que la violence présente dans les jeux vidéos déteint sur les joueurs, on peut déjà répondre qu’il existe de nombreux jeux ne contenant pas de violence. Un exemple connu est Animal Crossing sur lequel j’ai écrit le mois dernier. C’est aussi le cas de nombreux jeux éducatifs.

• De nombreuses études ont été faites sur le rapport entre la violence dans les jeux et la violence chez les joueurs, et aucun lien de causalité n’a été démontré. Si le sujet vous intéresse, cette vidéo de Game Spectrum traite en particulier de cette question.

• La violence est parfois présente dans un jeu pour y être questionnée. Un joueur peut avoir le choix d’agir ou non avec violence dans un jeu vidéo. Cette dualité morale est par exemple présente dans le jeu Undertale.

Les jeux vidéo sont mauvais pour la santé et rendent addicts

Comme toute chose, le jeu vidéo est à consommer avec modération. Jouer excessivement peut provoquer des problèmes de santé tels que des problèmes de dos, de vue, ou encore de sédentarité. Développer une addiction est également une conséquence qui existe bel et bien. Mais en jouant raisonnablement, un enfant peut tout à fait grandir correctement et s’épanouir. Il ne s’agit pas forcément de mettre une limite horaire à l’utilisation, mais plutôt de surveiller que l’enfant a toujours des liens sociaux et une hygiène de vie normaux. On peut aimer jouer aux jeux vidéos tout en aimant aussi les activités en extérieur ou le sport.

Les jeux vidéo peuvent aussi avoir des conséquences positives sur le développement physique et psychologique d’un enfant, comme par exemple entraîner ses réflexes ou sa mémoire. C’est l’utilisation excessive d’un jeu vidéo qui est problématique, pas le jeu vidéo en lui-même.

Ce que le jeu vidéo peut apporter à un enfant

Jouer aux jeux vidéo ne signifie pas jouer seul. De nombreux jeux encouragent à jouer à plusieurs, que ce soit par la compétition ou la coopération. Cela peut apprendre à l'enfant à partager, à accepter l'échec, à gagner en confiance. Le jeu vidéo permet aussi de développer son empathie.

De plus, le jeu vidéo se construit à partir de nombreuses disciplines artistiques : le dessin, la modélisation, l’écriture, la musique... Il peut ainsi faire aimer d’autres disciplines à un enfant, ou bien le pousser à apprendre. Par exemple, le Joueur du Grenier évoque dans une de ses dernières vidéos comment son jeu préféré, Suikoden, l’a fait fortement progresser en anglais alors qu’il n’était qu’au collège.

Un visuel in-game de Suikoden. Un jeu vidéo en anglais avec une forte narration est idéal pour apprendre la langue tout en s’amusant.

Un investissement à ne pas dévaloriser

J’ai repensé récemment à cette histoire d’un père qui avait effacé le serveur Minecraft de son enfant de 9 ans pour le punir parce qu’il se levait trop tard le matin pendant le premier confinement. J’ai personnellement trouvé ce geste démesuré et surtout lourd de conséquences. Jamais il ne me viendrait à l’esprit de détruire quelque chose conçu par quelqu’un d’autre, enfant ou adulte. Même si vous n’appréciez pas les jeux vidéo, imaginez la situation avec une création qui vous touche davantage. Comment prendriez-vous le fait que quelqu’un détruise un.e de vos peintures, partitions, bricolages, plantations, et autres créations diverses, parce que vous avez mal agi ?

Même si les créations dans les jeux vidéos sont virtuelles, elles n’en demandent pas moins d’investissement. Certaines d’entre elles relèvent de l’œuvre d’art, et nécessitent de nombreuses heures pour exister.

Avoir un objectif et faire des efforts dans un jeu vidéo apprend à un enfant la patience, la détermination, et le mérite.

Un exemple de construction dans Minecraft : l’utilisateur Jeapertheone a reproduit la cathédrale de Notre Dame de Paris. Cela lui a pris plusieurs heures rien que pour faire l’extérieur.

Un équilibre à trouver

Comme toutes les choses dans la vie, le jeu vidéo n’a rien de problématique s’il est utilisé raisonnablement, et qu'on n'en abuse pas. Il peut être considéré comme une activité à part entière pour un enfant, avec des titres autorisés par les parents, éventuellement sous leur surveillance. La classification PEGI peut déjà aider les parents à se repérer sur le type de jeux auquel un enfant peut jouer selon leur âge, mais elle reste largement incomplète.

Le mieux est encore de se renseigner directement sur les différents jeux existants, d’en apprendre un minimum dessus pour pouvoir décider de façon éclairée si un jeu est adapté pour un enfant en particulier. En effet, les capacités à comprendre et à pouvoir jouer à un jeu diffèrent selon les enfants.

De nombreuses sources sont disponibles sur internet pour se renseigner et voir à quoi un jeu ressemble : vidéos let’s play, articles, forums, avis...

C’est aussi l’occasion pour les parents de s’intéresser aux activités de leurs enfants, et pourquoi pas de les partager, avec des jeux familiaux comme Super Mario Party. Les jeux éducatifs sont aussi une valeur sûre pour les plus petits.

Un extrait de la bande dessinée “Comme Convenu” de l’artiste Laurel, qui la montre en train de jouer à Minecraft avec son mari et sa fille.

Pour découvrir Laurel et ses bandes dessinées, c’est ici : https://bloglaurel.com/

Le jeu vidéo, un média pas comme les autres

Pour conclure, je dirais que le jeu vidéo a beaucoup à apporter à tous, enfant ou adulte. Il souffre encore d’une mauvaise image dans certaines sphères de la société, parce qu’il a été associé, à tort, à des clichés. Pourtant, c’est un média à part entière, porteur de messages et source d’apprentissage. L’expérience est d’autant plus forte que le joueur est un acteur à part entière de l’expérience de jeu. Sans joueur, un jeu vidéo ne peut pas exister. La relation entre joueur et jeu vidéo peut encore faire peur aujourd’hui, car elle reste méconnue et fait toujours l’objet de nombreuses études. A quel point peut-on faire preuve d’abstraction lorsque l’on joue à un jeu violent ? Quelles sont les conséquences de l’utilisation d’un jeu sur notre façon d’être ? Nous n’avons pas encore toutes les réponses. Mais ce qui est sûr, c’est que le jeu vidéo peut être une activité saine et positive si elle est correctement exécutée, aux mêmes titres que les autres hobbies auxquels les enfants peuvent s’adonner.

Si vous souhaitez creuser davantage le sujet, je vous recommande cette interview du psychologue Michaël Stora, qui parle d’éducation et de thérapie autour du jeu vidéo.